эфир

-а, м.

1) только ед. В греческой мифологии: верхний, наиболее легкий и прозрачный слой воздуха, которого достигала вершина Олимпа, где находились олимпийские боги.

2) только ед. Обобщенное название среды, в которой распространяются радиоволны.

Прямой эфир.

Выйти в эфир.

Музыка в эфире.

3) хим. Органическое соединение, представляющее собой бесцветную летучую жидкость с характерным резким запахом и используемое в медицине, парфюмерии, технике.

Этиловый эфир.

Кислые эфиры.

4) В старых теориях физики: гипотетическая, всепроникающая среда, которой приписывалась роль переносчика света и вообще электромагнитных взаимодействий.

Стал вечен атом, вездесущ - эфир: всепроницаемый, всетвердый, скользкий - "Его ж никто не видел и нигде" (Волошин).

5) устар. Воздушное пространство, небесная высь.

Крылаты кони по эфиру летят... (Державин).

Ночной зефир струит эфир (Пушкин).

•

Родственные слова:

эфи́рный, эфириза́ция

Этимология:

Из западноевропейских языков (нем. Äther, фр. éther ← лат. aether). Первоисточник - греческое aithēr ‘(ясное) небо’, ‘верхние слои воздуха’, ‘(чистый) воздух’. В русском языке как физический термин - с XVII в., в общем употреблении - с XVIII в.

Энциклопедический комментарий:

Эфир - по "Теогонии" Гесиода - порождение Эреба (подземного Мрака) и Никты (Ночи). По другой версии, от соединения эфира с Гемерой (Днем) родились Земля, Небо, Море, Океан, Тартар. В античной философии эфир - тончайшая всепроникающая материя, наряду с землей, водой, воздухом и огнем, один из пяти элементов бытия (по Аристотелю) - "квинтэссенция" (лат. quinta essentia - ‘пятая сущность’).