Змей Горыныч

Зме́я Горы́ныча, м.

В русских былинах и сказках: дракон с тремя, шестью, девятью или двенадцатью головами, представитель злого начала.

Этимология:

Первый компонент имени - производное от той же основы зьм-, что и земля (букв. ‘ползущий по земле’). Второй компонент связывают с: 1) гореть и 2) гора (Змей Горыныч - ‘обитатель пещер, уходящих в неизведанные глубины гор’).

Энциклопедический комментарий:

Змеепоклонство, распространенное во многих древних культурах, никогда не было свойственно духу русского народа. В то время как другие народы видели в драконе предмет почитания, русский богатырь выходил на борьбу с этим грозным чудовищем. Змей Горыныч связан с огнем и водой, летает по небу, но одновременно соотносится и с пещерой, норой, где у него спрятаны богатства, похищенная царевна, знатная невеста, "русские полоны". Появление Змея Горыныча сопровождается грозным шумом, как "дождь дождит" и "гром гремит". Основное его оружие - огонь. В былинах Змей Горыныч обычно появляется в сюжете "Добрыня и Змей".