епископ

-а, м.

В православной, католической, англиканской церквах: высшее духовное лицо, высший духовный сан священнослужителей.

Сумарика, первый мексиканский епископ, сжигает большую часть мексиканских рукописей, с которыми мы потеряли надежду понять древность сего любопытного народа (В. Одоевский).

Родственные слова:

епископа́т, епи́скопство, епи́скопский (епископский сан), епископа́льный (епископальная церковь), архиепи́скоп

Этимология:

От греческого episkopos ‘наблюдатель’ (← epi ‘поверх’, ‘над’ и skopeō ‘смотрю’, ‘наблюдаю’). В русском языке - со времени крещения Руси.

Энциклопедический комментарий:

Слово "епископ" как обозначение управляющего имуществом раннехристианских общин засвидетельствовано христианскими литературными памятниками начала II в. Уже в конце II в. епископы сосредоточили в своих руках духовную и судебную власть, а также захватили право распоряжаться имуществом общины. Постепенно складывался монархический епископат. С IV в. среди епископов наметилось иерархическое деление на патриархов, митрополитов, часть из которых имела титул архиепископов, и собственно епископов. Титул епископа сохранился в некоторых протестантских церквах (помимо англиканской), но в них епископ не священнослужитель, а лицо, выполняющее по преимуществу чисто административные функции.